Chevallier remonte le temps : En politique, on peut faire carrière après 80 ans - 23/02

Vous écoutez RMC, RMC, Apolline Matin. Et c'est l'heure de remonter le temps, il est 7h23, on va remonter le temps avec Arthur Chevalier. Rebonjour Arthur. Le premier tour des élections municipales, c'est donc dans moins de trois semaines maintenant. Les candidats ont jusqu'à jeudi 18h pour déposer leur candidature. Plusieurs maires octogénaires refusent de raccrocher l'écharpe. Et oui, c'est notamment le cas d'André Santini, 85 ans, maire d'ici les Moulineaux depuis 1980. Alors lui, il fait même campagne depuis une chambre d'hôpital après une mauvaise chute. C'est aussi le cas de Patrick Collier, 81 ans, maire de Roy-Malmaison depuis 2004.

Ou encore d'André Léniel, 83 ans, maire d'Issoudun depuis 1977. Tous brigueront un nouveau mandat. On peut le dire, Apolline, les papis font de la résistance. Ils font de la résistance. En général, ils ont à peu près quel âge les maires en France ? Alors en moyenne, les maires ont 59 ans et demi. C'est une moyenne nationale, seulement 4% d'entre eux ont moins de 40 ans. Comme quoi, Emmanuel Macron était vraiment un ovni politique. Puisqu'en devenant président à 39 ans, il s'était hissé à la deuxième place de nos chefs d'État les plus jeunes depuis la Révolution française. Juste derrière, un certain Napoléon Bonaparte, qui a 30 ans a pris le pouvoir. C'est le record absolu en France.

Ce que ça prouve, c'est qu'il n'y a pas d'âge pour accomplir de grandes choses. Enfin, Napoléon et Macron sont plutôt des exceptions globalement en termes d'âge. Je dois dire que vous avez raison, Apolline. L'important en politique, c'est d'être patient. Prenez l'exemple de Georges Clémenceau. Il a commencé sa carrière très jeune, il devient très vite maire, député. Si bien qu'en 1917, en pleine Première Guerre mondiale, il passe pour un vieux. Tout le monde se dit que sa gloire est derrière lui. Eh bien non ! À 76 ans, il est nommé Premier ministre. Il réorganise l'administration, le gouvernement, l'armée. Et alors qu'on était mal barrés, il remporte la Première Guerre mondiale à 78 ans.

C'est tout ce qu'on retiendra à lui. D'ailleurs, les hommes politiques peuvent passer leur vie à attendre le pouvoir suprême. Oui, attention, parce que parfois, on attend longtemps. Et quand on y arrive, ça ne dure pas longtemps. C'est ce qui est arrivé à un de nos plus vieux présidents élus. Il s'appelait Paul Doumer. Après une carrière exemplaire, il est élu président en 1931. Il avait 75 ans. Une grande joie, mais une joie de courte durée. Puisque moins d'un an plus tard, il est assassiné par un réfugié russe. C'est d'ailleurs notre dernier président assassiné. Et qui a été notre plus vieux chef d'État ? Eh bien, ce n'était pas le meilleur.

Ce n'était pas le meilleur, Apolline, puisqu'il s'agit du maréchal Pétain. Il devient chef de l'État français en 1940 à 84 ans. C'est lui qui entraîne la France dans la collaboration avec l'Allemagne nazie. Et c'est aussi lui, avec d'autres, qui organisera la déportation des Juifs de France. En moyenne, quel âge avaient les présidents de la Ve République ? 58 ans et demi, c'est précis. Le plus vieux à avoir été élu la première fois, c'était le général de Gaulle. Il avait 69 ans. Rendez-vous compte, il s'est écoulé 19 ans entre l'appel du 18 juin 1940 et son accession à la présidence, comme quoi, il faut quand même être patient.

Et une coïncidence méconnue, Emmanuel Macron va quitter le pouvoir à l'âge où François Mitterrand s'est présenté pour la première fois à la présidentielle en 1965, c'est-à-dire 49 ans. Conclusion, si vous voulez mon avis, on n'a pas fini d'en entendre parler d'Emmanuel Macron. Merci Arthur Chevalier, ce portrait robot, la pyramide des âges des présidents de la République avec Arthur Chevalier, historien d'Apolline Matin.