2026 : une année record et historique au niveau des feux de forêt

P.Vilain-Carlotti, bonsoir. Vous êtes docteure en géographie.

Voici votre livre, "L'Epreuve du feu". Bienvenue à tous. L'ampleur de ces feux et leur simultanéité, c'est du jamais-vu en France? - N.Berrod: Du jamais-vu, je ne sais pas.

Il y a eu des feux gigantesques les autres années, mais dans l'histoire moderne, cette année est historique sur le plan des feux de forêt. Les feux en Gironde sont exceptionnels de par leur ampleur, leur rapidité d'expansion, par le nombre d'évacués aussi. Ils sont inclus dans un contexte de sécheresse historique avec un été qui sera probablement le plus chaud jamais mesuré en France avec déjà 2 canicules et une 3e qui arrive.

Les sols sont secs. Les conditions météo étaient propices à ce que la moindre petite étincelle déclenche un feu gigantesque avec des vents qui ont tourné. Ca a largement compliqué l'action des pompiers sur place.

Pour toutes ces raisons, la situation est exceptionnelle. Les feux dont on parle ne sont qu'une partie des feux que l'on a depuis le début de l'été. Tout porte à croire qu'il y en aura malheureusement d'autres. - S.Brakhlia: On n'est que fin juillet.

On est à la moitié de l'été. Que vous disent vos collègues sur le terrain quand ils voient...

Nous, on est déjà impressionnés par ces images folles de ces feux, notamment en Gironde. Les flammes montent au ciel. Sur le terrain, comment ils vivent ça? - D.Annotel: Les saisons sont de plus en plus longues.

Je ne sais même pas si on est à la moitié de la saison. Les collègues sur le terrain sont forcément fatigués de par cette ampleur et par le début de la saison qui s'est fait dès la mi-juin. Ils ne lâchent rien.

Ils ont le couteau entre les dents. Le coeur de l'engagement, c'est la lutte contre les incendies. On a parfois des équipes démobilisées qui ont vocation de taxi.

On le dénonce assez régulièrement. Là, c'est la raison même de leur engagement. Ils iront jusqu'au bout.

On est parfois obligés de les relever de leurs fonctions car il y a des temps de repos à respecter. La motivation est toujours là. Ils vont continuer à se battre jusqu'à l'extinction. - S.Brakhlia: Concernant ces flammes impressionnantes, on a entendu des expressions dans les médias, mais ce sont des feux monstres? - D.Annotel: Ce sont des feux complexes, hors normes.

En 2022, la Gironde a déjà connu 2 foyers majeurs. Là, il y a la proximité avec l'habitat. Il y a un interface forêt/habitat très étroit.

C'est le cas à Biscarrosse. Des maisons ont brûlé. Les pompiers ont fait le nécessaire, mais ils n'ont pas réussi à sauver toutes les maisons.

On a un rapprochement de la métropole bordelaise. Il y a encore de la distance. Les fumées sont déjà très impactantes.

Il y a l'impact sur le quotidien des habitants. On est dans une zone touristique. C'est la double peine.

Il y a ceux qui voulaient venir, ceux qui vont repartir et derrière, il y aura un impact économique. - S.Brakhlia: Des chiffres frappent.

Ils sont historiques. Près de 98 000 ha ont brûlé en 2026 en France. C'est un record.

Il fallait s'y attendre vu les données scientifiques dont on disposait? - A.Goutard: On pouvait s'y attendre.

Le Giec nous prévient depuis des années. Les scientifiques aussi. Madame a écrit un livre.

On le sait tous. Nous, journalistes, on travaille dessus depuis longtemps. On entend les experts nous en parler.

La tragédie dans cette affaire, c'est qu'on le savait. La France est plutôt bien préparée. On ne peut pas dire qu'on n'ait rien fait depuis 2022.

La France met des moyens dans la lutte contre les incendies. Les pompiers sont très bien formés. Leur savoir-faire est reconnu partout en Europe.

On sait gérer les feux. La forêt de Gironde était une forêt bien entretenue. Là aussi, la préfecture l'a dit, elle se préparait à ce type d'incendies.

Elle savait qu'il y avait de forts risques. Le maximum avait été fait. Et pourtant... - S.Brakhlia: Des milliers d'hectares brûlés dans cette forêt de Gironde. - A.Goutard: On est à un moment inédit de notre histoire où malgré le savoir-faire des hommes, la motivation des hommes, nous ne pouvions pas être prêts face à ce drame.

On pourra toujours faire mieux les années prochaines, mais tant qu'on n'aura pas imaginé un plan global et quasi mondial, nous ne serons jamais prêts face à ce dérèglement climatique. - S.Brakhlia: Avant de parler de la prévention, ce qui se passe en ce moment, parlons des soldats du feu qui se battent encore contre ces flammes et de la difficulté de fixer ce feu.

Il est particulier. Il y a la sécheresse, mais aussi le vent. Il n'aide pas.

Il complique la tâche des pompiers. - D.Annotel: Oui.

Le vent a beaucoup tourné depuis le début de ces incendies. Cela complique la tâche du commandement de secours. Il va donner ses objectifs, ses missions.

Quand le vent tourne au bout de 5 heures, ce n'est plus l'axe de propagation qui était initialement envisagé. Vous devez revoir tout votre objectif. Il faut redistribuer les missions à l'ensemble des équipes.

Quand vous avez 2000 pompiers sur les lieux, dont plus d'un millier en action, c'est un temps nécessaire. Derrière, on court toujours après ces incendies d'une virulence et d'une intensité rarement vues. - S.Brakhlia: Le déploiement de l'A400M qui devait plutôt être déployé la semaine prochaine et qui a été, à la demande de Premier ministre, proposé dès aujourd'hui à Lacanau...

Il a fait son 1er largage tout à l'heure. C'était une urgence? - N.Berrod: Le but est de pouvoir déverser d'un coup 20 000 l de produit retardant.

C'est un produit qui peut retarder la propagation et la progression d'un feu. Ca va augmenter largement la température à partir de laquelle les végétaux peuvent s'embraser. Ce produit rouge permet de retarder cela.

Dedans, il y a différents produits avec de l'eau. C'est un produit qui permet de gagner du temps et d'aider les hommes et les moyens humains sur le terrain. C'était le feu "parfait" pour faire un test.

Il a déjà été testé. Mais c'était parfait pour pouvoir tester en conditions réelles cet avion. Ca fait des mois qu'on en parle.

C'est un avion avec du personnel militaire qui n'est pas formé à larguer du retardant, mais plutôt des vivres ou du personnel. Il a fallu les former, leur apprendre la direction des vents. L'avantage, c'est qu'il peut voler la nuit, contrairement aux Dash ou aux canadairs. - S.Brakhlia: On a l'impression que c'est l'avion miracle.

On a l'impression qu'il va nous permettre d'éteindre ce feu en Gironde. Les 1ers essais, c'était en 2022. - A.Goutard: Et même 2021.

En 2021, il est venu. En 2022, il y a eu des essais en Espagne. Ce qui est intéressant, c'est de voir le poids politique.

A un moment donné, le politique rentre en jeu. A l'Elysée, à Matignon, on a dit au ministère des Armées qu'il faudrait être prêts. Il y a eu une formation technique, des essais au préalable.

On leur a demandé d'aller plus fort, plus vite. C'était incompréhensible que sur un incendie comme celui de la Gironde, cet avion ne vienne pas au secours des pompiers au sol. Ca a été une accélération politique avec un poing frappé sur la table pour obtenir un résultat. - S.Brakhlia: Vous attendiez cet avion avec impatience? - D.Annotel: C'est un plus indéniable.

Il contribuera fortement à résoudre une partie de la problématique. Mais ce n'est pas cet avion tout seul qui pourra éteindre le feu en Gironde. Il y aura une problématique de disponibilité.

Il y a 25 appareils de ce type en France. On est sur un kit expérimental. Il faut continuer à développer.

C'est le parfait moment pour le tester. C'est un ensemble d'éléments. Il faut des moyens humains, des engins au sol et des moyens aériens.

Tant qu'on n'aura pas fait grossir l'ensemble de ces équipements, on ne pourra pas gagner cette bataille. Depuis 2022, des choses ont été faites. La Fédération nationale a apporté des choses sur de nombreux sujets mais il faut aller plus loin.

Le dérèglement climatique va plus vite que nous. A la rentrée, quand de nombreux débats auront lieu en vue des élections, il faudra que ces sujets soient posés sur la table une bonne fois pour toute. - S.Brakhlia: Il suffit de regarder cette carte à la disposition de tous les Français où on voit en simultanés tous les feux et les départs de feu qui ont lieu sur le territoire français.

On a de quoi s'inquiéter pour les prochaines années? - P.Vilain-Carlotti: Oui.

A priori, cette situation qui semble exceptionnelle, mais qui était prévisible, va devenir la future norme. Dans le contexte du changement climatique, l'été que nous venons de vivre, les vagues de chaleur qui se multiplient, c'est peut-être l'été le plus frais qu'on va connaître dans les décennies qui arrivent. Cette situation ne sera bientôt pas exceptionnelle.

Ce sera une nouvelle norme. Elle nous fait comprendre que notre gestion du risque d'incendie, qui est une gestion de crise, arrive à bout de souffle. A un moment donné, on ne pourra pas tout résoudre par de l'immédiat, de la lutte et de la gestion à l'instant T.

La préparation des moyens aériens et des personnels, c'est bien, mais il faut passer à l'aménagement des territoires pour éviter