Arno : Ostende dernière - L’Oeil de Pierre Lescure - C à Vous - 30/09/2022

OPEX, c'est un quartier calme, non pas lyonnais, mais à Ostende, à l'est d'Ostende, le port belge mythique. Quand le chanteur Arnaud est né, OPEX se raisonnait des bruits des chantiers navals et les quais de pêcherie. Mais je sais que vous aimez Arnaud tous les trois et que vous aimez la chanson. OPEX, c'est le nom de l'album qui sort aujourd'hui et qu'Arnaud a voulu de toute son âme enregistrer, lorsqu'au début de cette année, un médecin lui a dit que son cancer du pancréas soigné depuis deux ans ne lui laisserait sans doute que 3-4 mois à vivre. Alors avec tous ses complices de toujours, il a enregistré à raison de deux séances par semaine et il est parti le 23 avril à 72 ans.

Il a eu le temps aussi de quelques concerts bouleversants à l'ancienne Belgique et aussi au casino de Stande, lui qui disait tout commence et tout finit avec le blues. Comme tout au long de sa vie, Arnaud revivait en studio, c'était sa manière de survivre à la maladie. Et forcément, son souffle diminué, vous venez de l'entendre un peu, donne des accents inoubliables aux dix titres de l'album OPEX. Il reprend une des plus grandes chansons du Presley des débuts, One Night With You, le titre qui avait ouvert à Arnaud les portes du rock'n'roll. Il a toujours alterné un peu d'anglais, un peu de flamand et beaucoup de français.

Depuis que la France l'avait adopté, elle lui avait même décerné une victoire pour son album French Bazaar. A la fois punk et nostalgique, poète et grivois, formidable interprète, il a vécu de la musique, maîtrisé, pas mal de démons, et puis il nous a touché le cœur.

Après la scène, je vais être vidé, tout. La merde va sortir de mon corps. C'est mon thérapie. Donc il y a des gens qui font du sport, donc moi je fais de la scène. Et en plus, je suis payé pour ça. C'est formidable.

Il n'y a que lui dans cet album pour chanter son grand-père, dont il raconte qu'il l'emmenait dans les fêtes foraines pour l'apprendre à séduire les femmes. Il y parle d'une femme dont la beauté du corps peut faire des tremblements de terre partout dans le monde. Et le refrain dit « Je pense que j'ai rencontré la fille de la maîtresse de mon grand-père. » J'adore Arnaud. Et puis il y a un titre, au rythme, comme disent nos confrères du monde, au rythme de reggae fêtes foraines. Attention, il a réalisé un vœu ancien, un duo avec Mireille Mathieu sur son fameux « La Paloma à Dieu ».

Le manager d'Arnaud a apporté l'enregistrement et la voix à Mireille Mathieu, qui a enregistré sa partie à elle à Avignon. On était le 23 avril. À la fin de l'enregistrement, elle a appris la mort d'Arnaud. Alors je vous propose, les amis, d'abord de vous procurer OPEX, mais je vous en offre un avec plaisir. Et puis je vous propose simplement de nous quitter sur ces quelques mots, ces quelques notes de l'interprétation absolue par Arnaud de cette belle chanson de Brel.

C'est sublime.